Εκτροφή φιδιών στην Κίνα για φάρμακα και τροφή

Ένα, κατά τα άλλα ήσυχο, χωριουδάκι στην απόμακρη επαρχία Ζενγιάνγκ της Κίνας κρύβει ένα θανάσιμο μυστικό. Είναι το μοναδικό χωριό στον κόσμο το οποίο εκτρέφει φίδια.Θα μου πείτε, αυτό δεν μπορεί να συμβαίνει. Είναι όμως πραγματικότητα. Κάθε κήπος και αγρός έχει γίνει «εκτροφείο» για τα πιο τρομακτικά ερπετά, τα φίδια, και μάλιστα ανάμεσά τους είναι κόμπρες, κροταλίες και πύθωνες, τα οποία συναντάς μπροστά σου σε κάθε σημείο, στο χωριουδάκι Ζισικιάο.Στο «φιδοχωριό» όπως έχει γίνει γνωστό, τα ερπετά εκτρέφονται προκειμένου να χρησιμοποιηθούν τόσο στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική όσο και για φαγητό, αφού στην πολυπληθέστερη χώρα του πλανήτη τα φίδια τρώγονται. «Ως το νούμερο ένα – φιδοχωριό – της Κίνας, είναι αυτονόητο ότι εκτρέφουμε πολλών ειδών φίδια», λέει στο πρακτορείο Ρώυτερς ο Γιανγκ Χονγκ-τσαν, ένας 60χρονος εκτροφέας, που άρχισε αυτή την περίεργη ενασχόληση εδώ και αρκετές δεκαετίες. «Αναζητούμε πολλές, διαφορετικές μορφές εκτροφής, προκειμένου να έχουμε τα καλύτερα αποτελέσματα» συμπληρώνει. Όλα άρχισαν το 1985, όταν ο Γιανγκ πούλησε σε ζωέμπορους φίδια που έπιασε στην περιοχή. Φοβήθηκε ωστόσο ότι γρήγορα τα ερπετά αυτά θα εξέλιπαν και αποφάσισε να αρχίσει την εκτροφή, που του απέφερε μεγάλα χρηματικά ποσά μέσα σε λίγους μήνες. Δεν άργησε και πολύ να γίνει η κύρια και μοναδική απασχόληση για όλο το χωριό. Σήμερα είναι 160 οικογένειες που ζουν στο Ζισικιάο και εκτρέφουν τρία εκατομμύρια φίδια τον χρόνο. Στην κινεζική ιατρική είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν τόσο το δηλητήριό τους όσο και το συκώτι τους και την χολή τους, ενώ φτιάχνουν σούπα ή ακόμη και κρασί για να ενισχύσουν το ανοσοποιη­τικό τους σύστημα. Βέβαια, υπάρχουν και κίνδυνοι μαζί με την εκτροφή. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που έχουν δεχθεί ένα τσίμπημα, που όμως αντιμετωπίζεται ανάλογα... στο «φιδοχωριό».